Le microbiote buccal englobe les bactéries, levures et micro-organismes présents dans la bouche. Appelé aussi flore buccale, cet écosystème participe à l’équilibre des dents, des gencives et de l’haleine, mais interagit aussi avec d’autres parties de l’organisme, participant ainsi à l’équilibre global. La bouche est en interaction régulière avec l’extérieur à travers la nourriture et la respiration, le microbiote buccal participe à protéger des intrus et débuter la digestion. Cet article décrit ce que la science comprend aujourd’hui de l’importance du microbiote buccal et comment favoriser les  espèces bénéfiques et diminuer les bactéries opportunistes afin de maintenir un équilibre favorable à la santé.

Qu’est-ce que le microbiote buccal et pourquoi est-il essentiel ?

Une diversité bactérienne unique après l’intestin

Le microbiote buccal constitue l’un des microbiotes les plus riches du corps humain après celui de l’intestin. Il comprend la population de micro organismes présents dans la bouche alors que le microbiome, lui, désigne l'ensemble des gènes contenus dans le microbiote, ainsi que les conditions environnementales dans lesquelles ces micro-organismes évoluent. Le microbiome comprend donc l'ensemble des informations génétiques et fonctionnelles de cet écosystème.

Le microbiote buccal est réparti sur plusieurs zones. La langue, les dents, les gencives, la salive, les muqueuses et les espaces interdentaires ayant leurs spécificités. Chaque zone forme une niche écologique qui a ses propres conditions puisque l’oxygène, le pH, le taux d’humidité et les nutriments y diffèrent. Le biofilm dentaire est un bon exemple d’une organisation structurée et particulière de bactéries présentes sur la surface des dents.

 

Les fonctions clés : protection, digestion et santé systémique

La flore buccale joue plusieurs rôles indispensables aux différents tissus de la bouche. 

• Limitation de l’installation de micro-organismes indésirables 

• Participation à l’équilibre du pH buccal

• Interaction avec la salive

• Amorce de processus liés à la digestion 

• Dialogue avec l’immunité locale

Il existe une compétition d’adhésion entre bactéries dans les microbiotes. Cette compétition qui se joue au quotidien pour maintenir l’équilibre du microbiote buccal est influencée entre autres par l’alimentation, avec un rôle central pour la salive. 

On sait aujourd'hui que le microbiome oral joue un rôle dans la santé globale, qu’une problématique globale peut avoir un lien avec d’autres problématiques ailleurs dans l’organisme. Cependant, si les liens de la santé de la bouche avec la santé générale sont documentés, il faut garder en tête qu’une corrélation n’équivaut pas à une causalité directe. 

Les signes d’une dysbiose buccale : quand la flore se déséquilibre

Mauvaise haleine, halitose et inconfort gingival

Une dysbiose buccale correspond à une perte d’équilibre de la flore buccale. Certaines bactéries opportunistes peuvent alors produire davantage de composés sulfurés volatils, impliqués dans la mauvaise haleine.

Les signes d’une dysbiose buccale peuvent être :

• Une haleine persistante malgré le brossage

• Une langue chargée

• Un goût désagréable

• Des gencives sensibles

• Des saignements au brossage

• Un inconfort ou une inflammation gingivale

Cependant, une mauvaise haleine persistante peut aussi avoir d’autres causes. Des troubles digestifs, une sécheresse buccale, une infection ORL, ou une maladie parodontale peuvent en être à l’origine. Si des symptômes persistent au-delà de plusieurs semaines, demander un avis médical est préférable.

Caries à répétition et érosion de l’émail

Certaines bactéries de la bouche, dont Streptococcus mutans, métabolisent les sucres et produisent des acides. Lorsque ces épisodes acides sont fréquents, le pH buccal baisse, cette acidification locale peut favoriser la déminéralisation de l’émail.

Une consommation fréquente de sucre est la cause la plus fréquente liée à cette acidification. La salive joue un rôle protecteur, c’est pourquoi une sécheresse de la bouche peut aggraver certaines problématiques. Pour que l’équilibre en déminéralisation et reminéralisation des dents soit maintenu au fur et à mesure des années, l’équilibre du microbiote buccal et la qualité de la salive doivent être bons.

L’impact global : quand la bouche communique avec le cœur

La bouche n’est pas isolée du reste de l’organisme. On sait aujourd’hui que les problématiques gingivales s’inscrivent dans un contexte de santé plus large. Des liens ont en effet été montrés entre la santé parodontale et la santé cardiovasculaire avec un passage potentiel de médiateurs inflammatoires tels que les interleukins et la protéine C-réactive entre la bouche et le système circulatoire. Certaines bactéries orales, mais aussi des pathogènes des gencives ont été retrouvés dans les plaques d’athérosclérose et sont mises en cause. Le suivi dentaire dans la prévention santé apparaît donc plus important que jamais. 

 

 

Quelles sont les causes d’un appauvrissement de la flore buccale ?

L’effet “terre brûlée” des bains de bouche antiseptiques

Les bains de bouche antiseptiques ont un intérêt certain s’ils sont utilisés à bon escient. Ils sont utiles après une intervention dentaire, en cas de prescription, ou sur une courte période. C’est leur usage quotidien prolongé sans indication qui peut poser problème. En tant qu’antiseptiques, ils ne font pas le tri entre les bonnes et les mauvaises bactéries. S’ils protègent contre les bactéries pathogènes, leur usage à long terme crée un déséquilibre global du microbiote buccal.

Le soutien des bactéries nécessaires à l’équilibre de la flore buccale permet de maintenir un bon équilibre et de respecter le besoin des muqueuses. C’est pourquoi un bain de bouche antiseptique ne doit pas être un réflexe automatique au long cours en dehors des cas de prescription médicale.

Alimentation moderne et impact du pH sur les bactéries

Une alimentation riche en sucres rapides, boissons acides, grignotages fréquents et produits ultra-transformés peut favoriser l’acidité buccale. Les bactéries cariogènes utilisent les sucres et produisent des acides qui abaissent le pH buccal, rendant ainsi l’émail vulnérable et appauvrissant le microbiote de la bouche.

Les facteurs alimentaires défavorables au microbiote buccal sont :

• Les sodas 

• Les bonbons et aliments collants

• Le grignotage répété

• Le manque de fibres

• Une faible mastication

• Une hydratation insuffisante

L’alimentation est au cœur de l’équilibre du microbiote buccal. Diminuer la consommation de sucres rapides, éviter le grignotage et boire suffisamment d’eau permet d’éviter le développement trop important des bactéries opportunistes qui s’attaquent aux dents, et de promouvoir celui des bonnes bactéries.

Tabac, stress et autres facteurs environnementaux

Le microbiote buccal est aussi influencé par d’autres facteurs que l’alimentation :

• Le tabac

• L’alcool 

• La respiration buccale

• La sécheresse buccale

• Une hygiène insuffisante ou trop agressive

• Les antibiotiques

• Certains traitements médicamenteux

• Le stress chronique

• Le manque de sommeil

De nombreux facteurs influent sur la flore bactérienne de la bouche. En dehors des modifications dues à des produits, la sécheresse buccale, le stress et le manque de sommeil peuvent aussi modifier la composition de la salive, l’immunité locale et l’environnement bactérien. 

Comment restaurer et entretenir son microbiote buccal naturellement ?

Les aliments amis de vos bonnes bactéries : le rôle crucial des nitrates

Les végétaux naturellement riches en nitrates alimentaires, comme la roquette, les épinards, la betterave ou certaines salades, participent au cycle nitrate-nitrite-oxyde nitrique. Ce cycle impacte de manière positive les bactéries présentes dans la bouche. Les nitrates promeuvent des bonnes bactéries qui participent à augmenter le pH de la bouche, évitant ainsi un environnement propice au développement des caries. Aussi, cette voie participe à la production d’oxyde nitrique, impliqué dans la fonction vasculaire.  

Les bains de bouche antiseptiques répétés peuvent perturber cette conversion bactérienne. Attention ! Les nitrates alimentaires des végétaux ne doivent pas être confondus avec les nitrites ajoutés dans certaines charcuteries.

L’importance de la salivation dans le maintien de l’homéostasie

La salive est un acteur central de l’équilibre buccal. Nécessaire à l’équilibre du microbiote buccal, elle humidifie, nettoie, tamponne l’acidité et soutient la reminéralisation.

Pour soutenir la production de salive, certaines habitudes sont à mettre en place:

• Boire de l’eau régulièrement et en quantité suffisante

• Mastiquer suffisamment

• Respirer par le nez autant que possible

• Eviter le tabac

• Limiter l’alcool 

En cas de sécheresse buccale persistante, la consultation d’un spécialiste est nécessaire.

 

 

 

Nutraceutique 

Pour soutenir l’équilibre du microbiote buccal, certains compléments alimentaires peuvent être utiles.

Les probiotiques buccaux sont étudiés pour leur capacité à soutenir l’équilibre du microbiote de la bouche. Leur intérêt repose sur une logique différente des probiotiques intestinaux puisqu’ils doivent agir localement dans la cavité buccale.

Les compléments alimentaires de vitamines D3/K2 sont un soutien complémentaire pour la sphère bucco-dentaire. La vitamine D contribue au maintien d’une dentition normale et participe au fonctionnement normal du système immunitaire. Associée à la vitamine K2, elle s’inscrit dans une logique de soutien du métabolisme du calcium, particulièrement utile lorsque l’on souhaite prendre soin de sa dentition sur le long terme. 

La vitamine D3 et la vitamine K2 s’inscrivent dans une approche globale de l’équilibre bucco-dentaire Elles ne rééquilibrent pas directement le microbiote buccal, mais participent au terrain global dans lequel cet écosystème évolue.

Une supplémentation ne remplace pas les gestes essentiels que sont une hygiène adaptée, une alimentation équilibrée, une hydratation suffisante et un suivi dentaire régulier.

 

 

Quand consulter un professionnel de santé ?

Lorsqu’une problématique bucco-dentaire dure plus de quelque semaines, la consultation d’ un chirurgien-dentiste ou d’un professionnel de santé est recommandée.

 

Certains signes en montrent la nécessité :

• Saignements gingivaux persistants 

• Douleur dentaire

• Gencives gonflées

• Mobilité dentaire

• Mauvaise haleine chronique

• Caries répétées 

• Sécheresse buccale importante 

• Abcès ou écoulement

• Suspicion de parodontite. 

Les compléments alimentaires et probiotiques buccaux ne remplacent ni un diagnostic, ni un détartrage, ni un traitement dentaire adapté.